El cáncer de pulmón es un tipo de cáncer que comienza en los pulmones. No hay una forma segura de prevenir el cáncer de pulmón, pero puedes reducir tu riesgo si:
- No fumes tabaco. Si nunca has fumado, no empieces. Habla con tus hijos sobre la importancia de no fumar, para que comprendan cómo evitar este importante factor de riesgo para el cáncer de pulmón. Comienza las conversaciones sobre los peligros del tabaquismo con tus hijos desde temprano, para que sepan cómo reaccionar ante la presión de sus compañeros.
- Deja de fumar. Deja de fumar ahora. Abandonar el tabaco reduce tu riesgo de cáncer de pulmón, incluso si has fumado durante años. Habla con tu médico sobre estrategias y ayudas para dejar de fumar que pueden ayudarte. Las opciones incluyen productos de sustitución de nicotina, medicamentos y grupos de apoyo.
- Evita el humo de segunda mano. Si vives o trabajas con un fumador, instale a esa persona a que deje de fumar. Al menos, pídele que fume afuera. Evita áreas donde la gente fuma, como bares y restaurantes, y busca opciones libres de humo.
- Prueba el gas radón en tu hogar. Haz que se verifiquen los niveles de gas radón en tu hogar, especialmente si vives en un área donde el gas radón es conocido por ser un problema. Los altos niveles de radón pueden ser remediados para hacer tu hogar más seguro. Para obtener información sobre la prueba de radón, comunícate con el departamento de salud pública local.
- Evita los carcinógenos en el trabajo. Toma precauciones para protegerte de la exposición a sustancias químicas tóxicas en el trabajo. Sigue las precauciones de tu empleador. Por ejemplo, si te dan una mascarilla para protección, úsala siempre. Pregunta a tu médico qué más puedes hacer para protegerte en el trabajo. Tu riesgo de daño pulmonar por carcinógenos en el lugar de trabajo aumenta si fumas.
- Come una dieta rica en frutas y verduras. Elige una dieta sana con una variedad de frutas y verduras. Las fuentes alimenticias de vitaminas y nutrientes son las mejores. Evita tomar grandes dosis de vitaminas en forma de pastillas, ya que pueden ser perjudiciales. Por ejemplo, los investigadores que intentaban reducir el riesgo de cáncer de pulmón en fumadores empedernidos les dieron suplementos de beta caroteno. Los resultados mostraron que estos suplementos en realidad aumentaban el riesgo de cáncer en fumadores.
- Haz ejercicio la mayoría de los días de la semana. Si no haces ejercicio regularmente, comienza despacio. Intenta hacer ejercicio la mayoría de los días de la semana.
¿Qué causa el cáncer de pulmón?
Fumar tabaco causa la mayoría de los cánceres de pulmón, tanto en fumadores como en personas expuestas al humo de segunda mano. Pero el cáncer de pulmón también ocurre en personas que nunca han fumado y en aquellas que nunca han tenido una exposición prolongada al humo de segunda mano. En estos casos, puede que no haya una causa clara del cáncer de pulmón.
Cómo fumar tabaco causa cáncer de pulmón
Los médicos creen que fumar tabaco causa cáncer de pulmón al dañar las células que recubren los pulmones. Cuando inhalas humo de cigarrillo, que está lleno de sustancias que causan cáncer, los cambios en el tejido pulmonar comienzan casi inmediatamente.
Al principio, tu cuerpo puede ser capaz de reparar este daño. Pero con cada exposición repetida, las células normales que recubren tus pulmones se dañan cada vez más. Con el tiempo, el daño lleva a que las células actúen anormalmente y, eventualmente, puede desarrollarse cáncer.
Tipos de cáncer de pulmón
Los médicos dividen el cáncer de pulmón en dos tipos principales, basándose en la apariencia de las células cancerosas de pulmón bajo el microscopio. Tu médico toma decisiones de tratamiento en función de cuál tipo principal de cáncer de pulmón tengas.
Los dos tipos generales de cáncer de pulmón incluyen:
- Cáncer de pulmón de células pequeñas. El cáncer de pulmón de células pequeñas ocurre casi exclusivamente en fumadores empedernidos y es menos común que el cáncer de pulmón de células no pequeñas.
- Cáncer de pulmón de células no pequeñas. El cáncer de pulmón de células no pequeñas es un término general que abarca varios tipos de cáncer de pulmón. Los cánceres de pulmón de células no pequeñas incluyen carcinoma de células escamosas, adenocarcinoma y carcinoma de células grandes.
