Cuando experimentas dolor de garganta, dolor en la mandíbula y dolor de cabeza al mismo tiempo, probablemente estás teniendo una infección viral o bacteriana como la faringitis estreptocócica, amigdalitis o sinusitis. En algunos casos, problemas dentales, trastornos de la articulación temporomandibular o condiciones más serias como la meningitis también pueden producir esta combinación de síntomas.
Causas comunes de dolor de garganta, dolor en la mandíbula y dolor de cabeza
1. Trastorno de la articulación temporomandibular
El trastorno de la articulación temporomandibular afecta la articulación de la mandíbula que conecta el hueso de la mandíbula con el cráneo. Cuando esta articulación se inflama o se daña, esta condición provoca un dolor que se irradia a múltiples áreas.
Qué causa el trastorno de la articulación temporomandibular:
- El rechinar o apretar los dientes ejerce presión excesiva sobre la articulación de la mandíbula
- La artritis daña el cartílago en la articulación
- Lesiones en la mandíbula por accidentes o impactos dañan la estructura de la articulación
- Cuando los dientes no están alineados correctamente, morder crea una tensión desigual en la articulación
- El estrés causa tensión muscular alrededor de la mandíbula
El dolor en la mandíbula de este trastorno a menudo se irradia a las sienes, causando dolores de cabeza. El dolor también puede irradiarse a la zona de la garganta, creando una sensación de ardor.
Qué necesitas hacer:
- Aplica compresas calientes o frías en la mandíbula para reducir el dolor y la hinchazón
- Come alimentos suaves para minimizar el movimiento de la mandíbula
- Evita masticar chicles y morder objetos duros
- Practica técnicas de relajación para reducir el estrés y el apriete de la mandíbula
- Toma analgésicos de venta libre como ibuprofeno o paracetamol
- Visita a un dentista; puede recomendarte un protector bucal para prevenir el rechinamiento de dientes durante la noche
- Consulta a un fisioterapeuta; te guiará en ejercicios y estiramientos para la mandíbula
- Consulta a un médico si los síntomas persisten más de dos semanas
2. Faringitis estreptocócica
La faringitis estreptocócica, comúnmente llamada angina estreptocócica, ocurre cuando las bacterias del grupo A Streptococcus infectan la garganta. Esta infección bacteriana provoca una severa inflamación de la garganta.
Qué causa la faringitis estreptocócica:
- La inhalación de gotas respiratorias de una persona infectada que tose o estornuda transmite las bacterias
- Tocar superficies contaminadas con las bacterias y luego tocar la boca o la nariz propaga las bacterias
- El contacto cercano con individuos infectados aumenta el riesgo de exposición
- Un sistema inmunológico debilitado dificulta combatir las bacterias
- Entornos concurridos como las escuelas facilitan la transmisión de las bacterias
La infección provoca un dolor severo en la garganta. Los ganglios linfáticos hinchados en el cuello crean molestias en la mandíbula. La respuesta inmune del cuerpo desencadena dolores de cabeza y fiebre.
Qué necesitas hacer:
- Visita a un médico de inmediato para una prueba de cultivo de garganta
- Toma los antibióticos recetados durante todo el tratamiento, incluso cuando te sientas mejor
- Descansa para ayudar al cuerpo a combatir la infección
- Bebe muchos líquidos tibios como té o caldo para suavizar la garganta
- Haz gárgaras con agua tibia con sal varias veces al día
- Usa un humidificador para mantener el aire húmedo
- Toma un analgésico de venta libre para reducir el dolor de garganta y la fiebre
- Quédate en casa para evitar contagiar a otros
- Cambia el cepillo de dientes después de 24 horas de tratamiento con antibióticos
3. Mononucleosis
La mononucleosis, a menudo llamada mono, se desarrolla cuando el virus Epstein-Barr infecta el cuerpo. Esta infección viral ocurre generalmente en adolescentes y jóvenes adultos.
Qué causa la mononucleosis:
- El virus se transmite a través de la saliva al besar.
- Compartir bebidas, utensilios o cepillos de dientes propaga el virus
- Toser o estornudar libera partículas virales al aire
- El contacto con sangre o semen infectados transmite el virus
- Un sistema inmunológico debilitado aumenta la susceptibilidad a la infección
El virus causa una severa inflamación de la garganta y agrandamiento de las amígdalas. Los ganglios linfáticos hinchados en todo el cuello provocan dolor en la mandíbula. La infección desencadena dolores de cabeza persistentes y fatiga extrema.
Qué necesitas hacer:
- Visita a un médico para obtener un diagnóstico adecuado a través de análisis de sangre
- Descansa extensivamente, ya que la fatiga puede durar de 4 a 5 semanas
- Bebe muchos líquidos para prevenir la deshidratación
- Toma analgésicos de venta libre para manejar el dolor de garganta y los dolores de cabeza
- Haz gárgaras con agua salada para suavizar la garganta
- Evita los deportes de contacto durante al menos un mes para prevenir la ruptura del bazo
- Evita el alcohol, ya que puede dañar el hígado durante la infección
- Quédate en casa del trabajo o la escuela durante la fase aguda
- Regresa gradualmente a las actividades normales a medida que mejore tu energía
4. Sinusitis
La sinusitis se desarrolla cuando los senos paranasales se inflaman e hinchan. Los senos paranasales son espacios llenos de aire en el cráneo alrededor de la nariz, los ojos y las mejillas.
Qué causa la sinusitis:
- Infecciones virales como el resfriado común desencadenan inflamación
- Infecciones bacterianas se desarrollan después de infecciones virales
- Alergias causan inflamación sinusial crónica
- Pólipos nasales bloquean el drenaje sinusial
- El tabique nasal desviado impide el drenaje adecuado del moco
- Irritantes ambientales como el humo inflaman los senos paranasales
Los senos paranasales bloqueados crean presión que causa dolores de cabeza y dolor facial. El dolor se irradia a la mandíbula y los dientes superiores. El goteo postnasal irrita la garganta, causando dolor.
Qué necesitas hacer:
- Usa un spray nasal salino o enjuagues para limpiar el moco
- Aplica compresas tibias en la cara para aliviar la presión
- Bebe muchos líquidos para diluir el moco
- Usa un humidificador para mantener húmedos los pasajes nasales
- Toma un descongestionante de venta libre para un alivio a corto plazo
- Toma analgésicos para manejar el dolor de cabeza y el dolor facial
- Duerme con la cabeza elevada para promover el drenaje
- Visita a un médico si los síntomas duran más de 10 días
- Toma medicamentos antibióticos si un médico diagnostica sinusitis bacteriana
- Considera medicamentos para alergias si las alergias desencadenan esta condición
5. Influenza
La influenza ocurre cuando los virus de la influenza infectan el sistema respiratorio. Esta infección viral afecta todo el cuerpo, no solo las vías respiratorias.
Qué causa la influenza:
- Inhalar gotas de personas infectadas que tosen o estornudan transmite el virus
- Tocar superficies contaminadas con el virus y luego tocar la cara propaga el virus
- El contacto cercano con individuos infectados aumenta el riesgo de exposición
- Un sistema inmunológico debilitado reduce la resistencia a la infección
- Cambios estacionales afectan los patrones de transmisión del virus
El virus inflama los tejidos de la garganta, causando dolor y molestias. La inflamación en todo el cuerpo desencadena dolores de cabeza severos. Los ganglios linfáticos hinchados y la inflamación crean incomodidad en la mandíbula.
Qué necesitas hacer:
- Descansa completamente para ayudar al cuerpo a recuperarse
- Bebe muchos líquidos para prevenir la deshidratación
- Toma un analgésico de venta libre y un medicamento para reducir la fiebre
- Usa caramelos para la garganta para suavizar el dolor de garganta
- Mantén la habitación húmeda con un humidificador
- Haz gárgaras con agua tibia con sal
- Consulta a un médico dentro de las 48 horas de la aparición de síntomas para recibir medicamentos antivirales
- Quédate en casa para evitar contagiar el virus
- Monitorea las complicaciones como dificultad para respirar o dolor en el pecho
- Busca atención médica inmediata si los síntomas empeoran significativamente
6. Absceso dental
Un absceso dental se forma cuando las bacterias infectan el tejido del diente o de las encías. Esta infección crea un pocket de pus que causa un dolor severo y localizado.
Qué causa un absceso dental:
- La caries dental permite que las bacterias lleguen a la pulpa del diente
- La enfermedad de las encías crea bolsillos donde las bacterias se acumulan
- Dientes agrietados o quebrados proporcionan puntos de entrada para las bacterias
- El trabajo dental previo que falló permite la entrada de bacterias
- Una mala higiene bucal permite el crecimiento excesivo de bacterias
La infección provoca un intenso dolor en la mandíbula que empeora con la presión. El dolor se irradia al oído, cuello y cabeza, creando dolores de cabeza. La hinchazón puede extenderse a la garganta, causando dolor al tragar.
Qué necesitas hacer:
- Ve al dentista de inmediato, ya que los abscesos dentales requieren tratamiento profesional
- Toma el antibiótico recetado para combatir la infección
- Toma un analgésico de venta libre para manejar el dolor
- Enjuaga la boca con agua tibia con sal varias veces al día
- Aplica una compresa fría en el exterior de la mejilla
- Evita alimentos y bebidas calientes o frías que empeoren el dolor
- Evita masticar por el lado afectado
- Mantén la cabeza elevada al acostarte
- No revientes ni drenes el absceso por tu cuenta
- Realiza un seguimiento con el tratamiento dental para eliminar la fuente de infección
7. Dolor de cabeza por tensión
El dolor de cabeza por tensión se desarrolla cuando los músculos en la cabeza, cuello y hombros se tensan. Es el tipo de dolor de cabeza más común que las personas experimentan.
Qué causa el dolor de cabeza por tensión:
- El estrés provoca tensión muscular en la cabeza y el cuello
- La mala postura tensa los músculos del cuello y los hombros
- Apretar la mandíbula tensa los músculos faciales
- La falta de sueño afecta la regulación de la tensión muscular
- La tensión ocular de las pantallas causa rigidez muscular
- La deshidratación contribuye a los calambres musculares
Los músculos tensos en el cuello y la mandíbula crean un dolor que se irradia hacia la cabeza. La tensión muscular en la mandíbula causa dolor directo en la mandíbula. Los músculos de la garganta también pueden tensarse, creando incomodidad en la garganta o una sensación de ardor.
Qué necesitas hacer:
- Toma un analgésico de venta libre como ibuprofeno o paracetamol
- Aplica calor a los músculos tensos del cuello y los hombros
- Practica técnicas de relajación como respiración profunda o meditación
- Mejora tu postura, especialmente al trabajar en la computadora
- Toma descansos regulares de las pantallas
- Bebe suficiente agua durante el día
- Duerme lo suficiente cada noche
- Masajea los músculos tensos en el cuello, los hombros y la mandíbula
- Haz ejercicio regularmente para reducir el estrés
- Ve al médico si los dolores de cabeza ocurren con frecuencia o empeoran
¿Cuándo necesitas buscar atención médica inmediata?
Al algunos síntomas indican condiciones serias que requieren atención médica de emergencia. Busca atención médica inmediata cuando experimentes uno de los siguientes síntomas:
- Dificultad para respirar o tragar
- Hinchazón severa en la garganta o la mandíbula
- Fiebre alta (por encima de 39°C)
- Cuello rígido con fiebre y dolor de cabeza
- Confusión o alteraciones en el estado mental
- Cambios en la visión o dolor ocular severo
- Dolor en el pecho o ritmo cardíaco rápido
- Síntomas que empeoran rápidamente
- Incapacidad para abrir la boca
- Dolor severo que no mejora con medicamentos de venta libre
Estas señales de advertencia indican condiciones como meningitis, infecciones severas u otras emergencias que exigen tratamiento inmediato.
Comprender qué causa el dolor de garganta, dolor en la mandíbula y dolor de cabeza ayuda a determinar el tratamiento adecuado. Mientras que muchas condiciones que causan dolor de garganta, dolor en la mandíbula y dolor de cabeza se resuelven con cuidados en casa, los síntomas persistentes o severos requieren evaluación médica para asegurar un diagnóstico y tratamiento adecuados.
