Puntos principales:
- La metformina suele ser el medicamento oral de primera elección para el manejo de la diabetes tipo 2. Sin embargo, algunas personas pueden beneficiarse al agregar otro medicamento oral, como la sitagliptina (Januvia).
- La sitagliptina se puede combinar de manera segura con la metformina. Estos dos medicamentos actúan de manera diferente para reducir el nivel de glucosa en sangre.
- La sitagliptina y la metformina están disponibles como un comprimido combinado que se vende bajo la marca Janumet. Esta opción puede ayudar a reducir el número total de pastillas que tomas cada día.
Si vives con diabetes tipo 2, es muy probable que estés tomando metformina para ayudar a mantener tu nivel de glucosa en sangre dentro de un rango saludable. La metformina es efectiva y ha sido recomendada como medicamento de primera elección por expertos durante muchos años. Sin embargo, para muchas personas, tomar solo metformina no es suficiente para reducir adecuadamente los niveles de glucosa en sangre.
En esos casos, los médicos a menudo sugieren tomar un segundo medicamento. Una opción popular como “complemento” es la sitagliptina (Januvia). Este medicamento oral puede reducir aún más la glucosa en sangre, ayudando a los pacientes a alcanzar sus objetivos de salud.
¿Pero cómo funcionan juntos la sitagliptina y la metformina para manejar la diabetes tipo 2? ¿Y existen riesgos asociados con esta combinación?
¿Cómo funcionan la sitagliptina y la metformina?
Tanto la sitagliptina como la metformina ayudan a bajar la glucosa en sangre y la hemoglobina A1C (HbA1c o A1C). La A1C representa tus niveles promedio de glucosa en sangre durante los últimos 2 a 3 meses. Pero cada medicamento actúa de diferentes maneras.
La sitagliptina es un fármaco inhibidor de la dipeptidil peptidasa-4 (nombres cortos: DPP-4 o “gliptina”). La sitagliptina actúa bloqueando la enzima DPP-4 (proteína). Esta acción eleva los niveles naturales de hormonas intestinales que ayudan a regular la digestión, como el péptido 1 similar al glucagón (GLP-1). Con más GLP-1 en el cuerpo, el páncreas libera más insulina cuando comes y el hígado produce menos glucosa. Con el tiempo, este efecto reduce tus niveles de glucosa y A1C.
La metformina es un medicamento biguanida. Funciona de tres maneras principales para reducir la glucosa en sangre:
- La metformina hace que tu cuerpo sea más sensible a su insulina natural.
- La metformina reduce la cantidad de glucosa que absorbes de tus intestinos después de comer.
- La metformina disminuye la cantidad de glucosa que produce tu hígado.
¿Por qué a veces se prescribe la sitagliptina y la metformina juntas?
Los médicos pueden recomendar agregar la sitagliptina si la metformina no reduce suficiente la A1C, pero estás muy cerca de tu rango objetivo. En promedio, la sitagliptina reduce la A1C en hasta un 0.8%. Por lo tanto, la sitagliptina puede proporcionar el apoyo adicional que necesitas para alcanzar tu meta.
Los expertos a menudo recomiendan comenzar a tomar metformina poco después de ser diagnosticado con diabetes tipo 2. La metformina por sí sola puede reducir la A1C en hasta un 2%. Después de 3-4 meses de tomar este medicamento, tu médico debería revisar tus niveles de A1C para ver si este medicamento es lo suficientemente efectivo para ti. Si los niveles de A1C no están dentro de tu meta, el médico puede decidir prescribir un segundo medicamento.
Existen muchas opciones cuando se trata de medicamentos orales para la diabetes. Decidir qué medicamento adicional para la diabetes deberías agregar a la metformina es una decisión individualizada. Tu médico considerará múltiples factores, como tu nivel actual de A1C, índice de masa corporal (IMC), otras condiciones de salud, y el riesgo de niveles bajos de glucosa en sangre (hipoglucemia). El médico también debería considerar tu cobertura de seguro y los costos de los medicamentos.
La sitagliptina es una opción posible que se puede combinar de manera segura con la metformina. La sitagliptina es una posible opción para agregar a la metformina si estás cerca de alcanzar tu A1C objetivo y solo necesitas un poco más de apoyo para lograr tu meta. Pero no hay un único régimen de tratamiento para la diabetes que sea el mejor para todos. Así que no te sorprendas si tus medicamentos son diferentes de los medicamentos de un amigo o familiar que tiene diabetes tipo 2.
¿Puedes tomar solo sitagliptina, sin metformina?
La mayoría de las personas toma el medicamento sitagliptina junto con metformina. Solo unas pocas personas toman solo el medicamento sitagliptina. Como se mencionó anteriormente, la metformina es un medicamento común de primera elección para la diabetes y es una parte clave de los regímenes de tratamiento de la mayoría de las personas.
Pero hay algunos casos en los que no puedes tomar metformina, por ejemplo, si eres alérgico a ella o si tienes enfermedad renal severa. En estos casos, puedes tomar medicamentos adicionales por separado. Mientras que el medicamento sitagliptina generalmente es seguro cuando se toma solo, no es tan efectivo como otros medicamentos alternativos a la metformina. Esas opciones reducen la A1C mucho más que la sitagliptina.
¿Cómo usar los medicamentos sitagliptina y metformina?
La sitagliptina es un comprimido oral. Debes tomar este medicamento por vía oral una vez al día, con o sin comida. Puedes tomar este medicamento a cualquier hora del día, pero es mejor tomarlo aproximadamente a la misma hora cada día. La mayoría de las personas toma la dosis de 100 mg. Pero las personas con problemas renales pueden necesitar tomar una dosis más baja, de 25 mg o 50 mg.
La metformina está disponible como comprimido oral y líquido. Los comprimidos tienen forma de liberación inmediata o liberación prolongada. La mayoría de las personas toma metformina en forma de liberación inmediata una o dos veces al día. Para la forma de liberación prolongada, deberías tomar el medicamento una vez al día con tu cena. Ambos tipos, liberación inmediata o liberación prolongada, deben tomarse con comida para evitar molestias estomacales (un efecto secundario común). Las personas generalmente comienzan tomando metformina a una dosis de 500 mg y aumentan lentamente su dosis con el tiempo para minimizar la irritación estomacal.
Puedes encontrar difícil recordar tomar múltiples pastillas a diferentes horas durante el día. Para solucionar este problema, la sitagliptina y la metformina también están disponibles en una pastilla combinada (vendida bajo la marca Janumet). Esta pastilla debe tomarse con comida.
Esta pastilla combinada es una opción conveniente para reducir el número de pastillas que tomas al día. Sin embargo, un inconveniente es que esta pastilla tiene una dosis fija, lo que hace que ajustar tu dosis sea más difícil.
¿Puedes perder peso al tomar sitagliptina y metformina?
No esperes ver una pérdida de peso significativa mientras tomas sitagliptina o metformina. La sitagliptina se considera “neutra en cuanto al peso”, lo que significa que la mayoría de las personas no pierden ni ganan peso corporal mientras toman este medicamento.
La metformina también se considera “neutral en cuanto al peso”. Pero algunas personas pueden perder una cantidad moderada de peso corporal mientras toman este medicamento.
Si se te considera con sobrepeso u obeso, incluso perder un pequeño porcentaje (del 3% al 7%) de peso corporal puede ayudar a mejorar tu nivel de glucosa en sangre. Pero los medicamentos no deben ser el único método para ayudarte a perder peso. Debes combinar los medicamentos con una dieta amigable para la diabetes y ejercicio regular para controlar la glucosa en sangre y el peso corporal.
¿Existen riesgos específicos al tomar sitagliptina junto con metformina?
Para la mayoría de las personas, tomar sitagliptina y metformina juntas es seguro. Pero ten en cuenta que cada medicamento tiene sus propios efectos secundarios. E incluso cuando dos medicamentos son seguros para combinar, aún puedes experimentar efectos secundarios de uno o ambos medicamentos.
Los efectos secundarios más comunes de la sitagliptina son síntomas leves de resfriado y dolor de cabeza. Este medicamento también aumenta el riesgo de hipoglucemia si lo tomas con insulina o fármacos sulfonilureas como glipizida (Glucotrol XL). Efectos secundarios muy raros pero graves de la sitagliptina incluyen pancreatitis (inflamación del páncreas), insuficiencia cardíaca o empeoramiento de la insuficiencia cardíaca, y problemas renales.
Los efectos secundarios más comunes de la metformina son diarrea, náuseas y vómitos. Tomar metformina con comida puede ayudar a reducir estos efectos secundarios. Y, en general, estos efectos secundarios tienden a mejorar o resolverse con el tiempo.
La metformina puede causar un efecto secundario muy raro llamado acidosis láctica. Las personas con ciertas condiciones de salud, como enfermedad renal severa, tienen un mayor riesgo de experimentar este efecto secundario.
Antes de que tomes el medicamento sitagliptina o metformina, el médico probablemente revisará la salud de tus riñones. Si tienes enfermedad renal, es posible que necesites tomar una dosis más baja de sitagliptina o metformina. Asegúrate de proporcionar al médico o farmacéutico una lista completa de tus medicamentos, para que tu equipo de salud pueda verificar y prevenir posibles interacciones medicamentosas.