El dolor abdominal es un síntoma común de fiebre dengue. Puede ser un dolor benigno relacionado con la propia infección viral, o puede indicar complicaciones que requieren atención médica urgente. Debido a que el dengue puede causar fragilidad en los vasos sanguíneos, bajos recuentos de plaquetas y filtración de plasma, el tratamiento del dolor abdominal debe equilibrar el alivio y la seguridad.
¿Por qué la fiebre dengue causa dolor abdominal?
El dolor abdominal en dengue puede surgir de varios mecanismos:
- IRRITACIÓN INFLAMATORIA o dolor muscular asociado con fiebre e infección viral.
- AUMENTO DEL TAMAÑO DEL HÍGADO (hepatomegalia) por hepatitis viral.
- FUGA CAPILAR y acumulación de plasma en la cavidad abdominal.
- COLECISTITIS ACALCULOSA (vesícula inflamada sin cálculos) debido a la inflamación asociada al dengue.
- PANCREATITIS, hepatitis u otra afectación orgánica también pueden presentarse con dolor.
- En raras ocasiones, el dolor puede imitar condiciones agudas (por ejemplo, apendicitis), lo que puede llevar a confusión diagnóstica.
Tratamiento del dolor abdominal en pacientes con fiebre dengue
Evaluación clínica inmediata
Si tienes dengue y un dolor abdominal significativo, tu médico hará lo siguiente:
- Revisar síntomas y cronología. El dolor que aumenta bruscamente, es localizado (por ejemplo, en el cuadrante inferior derecho), o se asocia con distensión o defensa necesita una evaluación cuidadosa.
- Verificar signos vitales: presión arterial, pulso, temperatura y signos de shock o deterioro.
- Realizar pruebas de laboratorio. Estas pruebas incluyen hemograma completo (plaquetas, hematocrito), pruebas de función hepática y marcadores de inflamación.
- Imágenes: se utiliza a menudo el ultrasonido para detectar engrosamiento de la pared de la vesícula biliar, líquido libre o inflamación de órganos. Una tomografía computarizada puede ayudar en casos difíciles.
El dolor por sí solo no implica automáticamente cirugía; la mayoría de los casos responden bien al manejo conservador.
Tratamiento conservador (primera línea)
Descanso y monitoreo
- Reposo en cama para reducir la demanda metabólica y permitir que el sistema inmunológico controle la infección.
- Monitoreo cercano: revisiones frecuentes de síntomas, producción de orina y signos vitales.
Alivio del dolor
- El paracetamol es el analgésico de primera elección para el dolor relacionado con el dengue, incluido el malestar abdominal. La pauta de dosificación general es de 10-15 mg/kg cada 4-6 horas, sin exceder 4 g/día en adultos (ajustar más bajo en niños).
- Evitar aspirina y medicamentos antiinflamatorios no esteroides como ibuprofeno o naproxeno, ya que pueden aumentar el riesgo de sangrado y empeorar la trombocitopenia (bajo recuento de plaquetas).
- Para el dolor severo que no responde al paracetamol, se pueden utilizar opioides bajo estricto control médico.
Manejo de fluidos
- El dengue a menudo causa deshidratación debido a fiebre, vómitos y pobre ingesta. El equilibrio adecuado de fluidos es crítico:
- Fomentar una ingesta oral adecuada si el paciente puede beber. Los adultos deben beber alrededor de 2.5 L por día o más, ajustando por tamaño corporal.
- Las soluciones de rehidratación oral ayudan a mantener el equilibrio de electrolitos.
- Si el paciente no puede tolerar líquidos o desarrolla signos de deshidratación o shock, puede ser necesaria la terapia intravenosa de fluidos. Los fluidos se administran cuidadosamente para evitar sobrecarga, especialmente porque la filtración de plasma es un riesgo en el dengue.
Dietas y confort gastrointestinal
- Ofrecer comidas ligeras y de fácil digestión cuando el paciente pueda tolerar, para reducir la carga gastrointestinal.
- Evitar comidas altas en grasas, picantes o pesadas que puedan exacerbar las náuseas o el malestar abdominal.
- Las comidas pequeñas y frecuentes son a menudo mejores que las comidas grandes durante la recuperación.
Signos de advertencia que requieren atención urgente
El dolor abdominal puede ser una señal de advertencia de dengue severo. Busca atención médica urgente si:
- El dolor es severo y persistente.
- El dolor aumenta rápidamente.
- El dolor se acompañan de distensión o defensa.
- El dolor se acompaña de vómitos, heces negras o alquitranadas, sangre en el vómito o melena.
- El dolor se acompaña de signos de shock: pulso débil, extremidades frías o irritabilidad.
- El dolor ocurre con una caída significativa de plaquetas y aumento del hematocrito (sugerente de fuga de plasma).
En estos escenarios, los pacientes a menudo necesitan hospitalización para un monitoreo intensivo, manejo de fluidos y, posiblemente, soporte con productos sanguíneos.
Rol de la imagen y consulta
En la mayoría de los pacientes con dengue que presentan dolor abdominal, las imágenes muestran cambios benignos o inflamatorios en lugar de emergencias quirúrgicas.
- El ultrasonido puede detectar engrosamiento de la pared de la vesícula biliar (sugestivo de colecistitis acalculosa) o líquido libre en el abdomen.
- Las tomografías computarizadas pueden ser necesarias en casos complejos donde el diagnóstico no está claro.
- La intervención quirúrgica raramente es necesaria, y la mayoría de los pacientes se recuperan con atención conservadora.
Grupos especiales
Los niños, las pacientes embarazadas o aquellos con enfermedades crónicas del hígado/pulmones/corazón pueden requerir un manejo especial de fluidos y un monitoreo más cercano.
Los pacientes con compromiso hepático severo pueden necesitar dosis ajustadas de paracetamol y monitoreo regular de la función hepática.