El aumento de peso no intencionado es un incremento en el peso corporal sin un aumento en la ingesta de alimentos o una disminución en la actividad física. Por otro lado, la dificultad para perder peso es la dificultad de disminuir el peso corporal a pesar de los esfuerzos para hacerlo. Estas condiciones preocupan a muchas personas, porque las consideran como una manifestación de una enfermedad. En este artículo, aprenderás sobre las causas del aumento de peso no intencionado y la dificultad para perder peso, así como cómo tratar esta condición.
Causas del aumento de peso no intencionado y la dificultad para perder peso
Una de las siguientes enfermedades o condiciones puede causar aumento de peso no intencionado y dificultad para perder peso.
1. Hipotiroidismo
El hipotiroidismo, o tiroides hipoactiva, es una condición en la que la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Estas hormonas juegan un papel crucial en la regulación de la tasa metabólica – la velocidad a la que el cuerpo quema calorías.
En el hipotiroidismo, los niveles de hormonas tiroideas más bajos de lo normal ralentizan la tasa metabólica, provocando aumento de peso y dificultando la pérdida de peso. Además, las hormonas tiroideas también participan en el metabolismo de lípidos y glucosa, la digestión y la función muscular. Por lo tanto, cuando los niveles de hormonas tiroideas son bajos, todas estas funciones pueden verse ralentizadas.
Para diagnosticar el hipotiroidismo, los médicos suelen solicitar un análisis de sangre para medir los niveles de Hormona Estimulante de la Tiroides (TSH) y los niveles de las hormonas tiroideas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Los niveles altos de TSH suelen indicar hipotiroidismo.
Para tratar el hipotiroidismo, los médicos generalmente recomiendan el uso diario de la hormona tiroidea sintética levotiroxina. Esta hormona tiroidea sintética restaurará niveles adecuados de hormonas y, por lo general, revertirá los síntomas del hipotiroidismo con el tiempo.
2. Resistencia a la insulina y diabetes tipo 2
La resistencia a la insulina es una condición en la que las células del cuerpo se vuelven resistentes a la hormona insulina. La insulina permite a las células absorber glucosa – la principal fuente de energía del cuerpo. Cuando las células son resistentes a la insulina, la glucosa no se absorbe de manera efectiva y permanece en el torrente sanguíneo, causando altos niveles de azúcar en la sangre.
Como mecanismo compensatorio, el páncreas produce más insulina, lo que lleva a niveles altos de insulina, o hiperinsulinemia. Los niveles altos de insulina pueden estimular al cuerpo a almacenar grasa, especialmente en el área abdominal, resultando en aumento de peso.
La diabetes tipo 2 a menudo se desarrolla en individuos con resistencia a la insulina si el páncreas no puede hacer frente a la demanda aumentada de insulina y no logra mantener los niveles de glucosa en sangre.
El diagnóstico de resistencia a la insulina puede ser desafiante, ya que esta condición no causa síntomas notables al principio. Los médicos a menudo diagnostican la resistencia a la insulina revisando factores de riesgo conocidos como obesidad, inactividad física, hipertensión y niveles anormales de colesterol. Para la diabetes tipo 2, el diagnóstico típicamente incluye análisis de sangre para medir los niveles de glucosa en ayuno, niveles de HbA1c y pruebas de tolerancia a la glucosa por vía oral.
El tratamiento de la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2 incluye cambios en el estilo de vida como adoptar una dieta más saludable, ejercicio regular, pérdida de peso y medicamentos (como metformina) para reducir los niveles de glucosa en sangre.
3. Síndrome de ovario poliquístico
El síndrome de ovario poliquístico es un trastorno hormonal común entre mujeres en edad reproductiva. Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico suelen tener períodos menstruales infrecuentes o prolongados y niveles de hormonas masculinas (andrógenos) más altos de lo normal. Los ovarios pueden desarrollar numerosas pequeñas colecciones de líquido (folículos) y no liberar óvulos de manera regular.
El síndrome de ovario poliquístico afecta la forma en que los cuerpos de las mujeres procesan insulina, conduciendo a resistencia a la insulina y causando aumento de peso. Esta condición también puede llevar a otros problemas de salud como diabetes tipo 2, colesterol alto y enfermedades cardíacas.
El diagnóstico del síndrome de ovario poliquístico se realiza a través de la revisión de la historia clínica, examen físico, análisis de sangre para medir los niveles hormonales y ecografía para verificar la presencia de ovarios poliquísticos.
El tratamiento incluye cambios en el estilo de vida, pérdida de peso y medicamentos. Los medicamentos incluyen píldoras anticonceptivas hormonales para regular la menstruación y metformina para manejar la resistencia a la insulina.
4. Depresión
La depresión es un trastorno del estado de ánimo que causa sentimientos persistentes de tristeza y pérdida de interés. La depresión afecta la forma en que una persona se siente, piensa y se comporta, y puede llevar a una variedad de problemas físicos y emocionales.
La depresión puede provocar aumento de peso o dificultad para perder peso de varias maneras. En primer lugar, la depresión puede llevar a una disminución en la actividad física y a un aumento en la ingesta de alimentos reconfortantes y altos en calorías. En segundo lugar, algunos antidepresivos utilizados para tratar la depresión pueden provocar aumento de peso.
El diagnóstico de depresión incluye un examen físico, análisis de laboratorio y una evaluación psicológica.
El tratamiento para la depresión suele ser una combinación de medicamentos (como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina) y psicoterapia.
5. Síndrome de Cushing
El síndrome de Cushing es un trastorno hormonal causado por la exposición prolongada de los tejidos del cuerpo a altos niveles de la hormona cortisol. Las causas comunes del síndrome de Cushing incluyen el uso prolongado de medicamentos corticosteroides y tumores que producen cortisol.
Los altos niveles de cortisol en el síndrome de Cushing pueden promover el aumento de peso, especialmente en la cara, la parte superior de la espalda entre los hombros y el abdomen, mientras que los brazos y las piernas permanecen delgados.
El diagnóstico del síndrome de Cushing se lleva a cabo mediante una revisión de la historia clínica, examen físico y pruebas de laboratorio para medir los niveles de cortisol en orina, saliva y sangre. A veces, se utilizan pruebas de imagen como tomografía computarizada o resonancia magnética para identificar cualquier tumor.
El tratamiento depende de la causa, pero puede incluir la disminución de la dosis de medicamentos corticosteroides, cirugía para extirpar tumores, radioterapia o medicamentos para controlar la producción de cortisol.
Si te preocupa el aumento de peso no intencionado y la dificultad para perder peso, es importante ver a un médico para descartar cualquier condición médica subyacente. Una vez que se han identificado las causas subyacentes, puedes trabajar con tu médico o un dietista para desarrollar un plan de pérdida de peso que sea adecuado para ti.
