Cómo se diagnostica la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2 es una enfermedad que provoca que el nivel de azúcar (glucosa) en la sangre se eleve demasiado. Este artículo describirá los síntomas de la diabetes tipo 2 y cómo los médicos diagnostican esta enfermedad.

Síntomas de la diabetes tipo 2

Muchas personas tienen diabetes tipo 2 sin saberlo. La razón es que los síntomas no siempre hacen que te sientas mal.

Los síntomas de la diabetes tipo 2 incluyen:

• orinar más de lo habitual, especialmente por la noche
• sentir sed todo el tiempo
• sentirse muy cansado
• perder peso sin intentarlo
• picazón alrededor del pene o la vagina, o tener candidiasis repetidamente
• cortes o heridas que tardan más en sanar
• visión borrosa

Tienes un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 si:

• tienes más de 40 años (o más de 25 años si eres de origen asiático del sur)
• tienes un familiar cercano con diabetes (como un padre, hermano o hermana)
• tienes sobrepeso u obesidad
• eres de origen asiático, africano-caribeño o africano negro

Diagnóstico de la diabetes tipo 2

Los médicos suelen realizar las siguientes pruebas para diagnosticar la diabetes tipo 2.

• Prueba de hemoglobina A1C. Esta prueba de sangre indica tu nivel promedio de azúcar en sangre durante los últimos dos a tres meses. Los niveles normales son inferiores al 5.7%, y un resultado entre 5.7% y 6.4% se considera prediabetes. Un nivel de A1C del 6.5% o superior en dos pruebas distintas significa que tienes diabetes.

Si la prueba A1C no está disponible, o si tienes ciertas condiciones de salud —como una forma poco común de hemoglobina (conocida como variante de hemoglobina)— que interfieren con la prueba A1C, tu médico puede usar las siguientes pruebas para diagnosticar la diabetes:

• Prueba de azúcar en sangre aleatoria. Los valores de azúcar en sangre se expresan en miligramos por decilitro (mg/dL) o milimoles por litro (mmol/L). Independientemente de cuándo hayas comido por última vez, una muestra de sangre que muestre que tu nivel de azúcar en sangre es de 200 mg/dL (11.1 mmol/L) o más alto sugiere diabetes, especialmente si también tienes signos y síntomas de diabetes, como micción frecuente y sed extrema.
• Prueba de azúcar en sangre en ayunas. Se toma una muestra de sangre después de un ayuno durante la noche. Un valor inferior a 100 mg/dL (5.6 mmol/L) es normal. Un nivel entre 100 y 125 mg/dL (5.6 a 6.9 mmol/L) se considera prediabetes. Si tu azúcar en sangre en ayunas es de 126 mg/dL (7 mmol/L) o más alto en dos pruebas distintas, tienes diabetes.
• Prueba de tolerancia a la glucosa oral. Esta prueba se usa menos comúnmente que las otras, excepto durante el embarazo. Necesitarás ayunar durante la noche y luego beber un líquido azucarado en la consulta del médico. Se mide el nivel de azúcar en sangre periódicamente durante las siguientes dos horas. Un nivel de azúcar en sangre inferior a 140 mg/dL (7.8 mmol/L) es normal. Un valor entre 140 y 199 mg/dL (7.8 mmol/L y 11.0 mmol/L) indica prediabetes. Un valor de 200 mg/dL (11.1 mmol/L) o más alto después de dos horas sugiere diabetes.

La Asociación Americana de Diabetes recomienda el examen rutinario de la diabetes tipo 2 a partir de los 45 años, especialmente si tienes sobrepeso. Si los resultados son normales, repite la prueba cada tres años. Si los resultados son límite, pregunta a tu médico cuándo volver para otra prueba.

También se recomienda el examen para personas menores de 45 años y con sobrepeso si hay otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas o diabetes presentes, como un estilo de vida sedentario, antecedentes familiares de diabetes tipo 2, antecedentes personales de diabetes gestacional o presión arterial Superior a 140/90 milímetros de mercurio (mm Hg).

Si se te diagnostica diabetes, el médico puede realizar otras pruebas para distinguir entre diabetes tipo 1 y tipo 2, ya que estas dos enfermedades suelen requerir tratamientos diferentes.

Después del diagnóstico

Los niveles de A1C deben verificar entre dos y cuatro veces al año. Habla con tu médico sobre tu objetivo de A1C, ya que puede variar según tu edad y otros factores. Para la mayoría de las personas, la Asociación Americana de Diabetes recomienda un nivel de A1C por debajo del 7%.

Un nivel de A1C elevado puede indicar la necesidad de un cambio en tu medicación, plan de alimentación o nivel de actividad física.

Además de la prueba A1C, tu médico medirá tu presión arterial y tomará muestras de sangre y orina periódicamente para verificar tus niveles de colesterol, función tiroidea, función hepática y función renal. También son importantes los exámenes regulares de los ojos y los pies.