- La diabetes tipo 2 se puede manejar y potencialmente revertir a través de medicamentos y cambios en el estilo de vida.
- Un nuevo estudio ha encontrado que la terapia con luz roja redujo los niveles de azúcar en la sangre en participantes sanos.
- Los autores del estudio sugieren que la terapia con luz roja podría ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a manejar su condición.
Actualmente, alrededor de 600 millones de personas en el mundo tienen diabetes. Se espera que este número aumente a 643 millones para 2030 y 783 millones para 2045.
La mayoría de los diagnósticos de diabetes — entre el 90% y el 95% — son diabetes tipo 2.
A diferencia de la diabetes tipo 1, que es una enfermedad autoinmune, la diabetes tipo 2 se puede manejar y potencialmente revertir a través de medicamentos y cambios en el estilo de vida que ayudan a una persona a controlar sus niveles de azúcar en la sangre.
Un nuevo estudio publicado recientemente en el Journal of Biophotonics sugiere que la terapia con luz roja podría ayudar a las personas a manejar su azúcar en la sangre.
Si bien este estudio se llevó a cabo en personas sin diabetes, los investigadores del estudio de la Universidad de la Ciudad de Londres creen que esta terapia podría ser útil para aquellos con diabetes.
La terapia con luz roja mejora el metabolismo de la glucosa
La terapia con luz roja utiliza luz roja de longitud de onda baja o luz cercana al infrarrojo que se dirige a un área específica del cuerpo utilizando un láser u otro dispositivo.
La luz roja puede penetrar a través de la piel y tener un impacto positivo en las mitocondrias dentro de las células del cuerpo, ayudando a crear más energía y permitiendo que las células funcionen mejor y se reparen a sí mismas.
El autor del estudio, el Dr. Michael Powner, profesor senior de neurobiología en la Escuela de Ciencias de la Salud y Psicológicas de la Universidad de la Ciudad de Londres, dijo que decidieron investigar la terapia con luz roja como una forma de ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre después de leer un estudio de 2019 que resaltaba que la exposición a la luz solar podría correlacionarse con una mejora en el metabolismo de la glucosa.
“Exploramos esto en abejorros y encontramos que la luz roja redujo la glucosa sistémica después de alimentarse”, nos comentó el Dr. Powner. “Este último estudio muestra claramente una traducción de este efecto a los humanos.”
“La luz roja es absorbida por las mitocondrias y les ayuda a producir más energía”, explicó.
“La luz roja lubrica la máquina que produce energía. Pero al producir más energía de esta manera, las mitocondrias necesitan más materia prima y esto es en gran parte glucosa. Las mitocondrias la toman de la sangre.”
¿Cómo ayuda la terapia con luz roja a manejar la diabetes?
Para este estudio, los investigadores reclutaron a 30 participantes sanos sin condiciones metabólicas y que en ese momento no estaban tomando ningún medicamento.
La mitad del grupo recibió un tratamiento de luz roja de 670 nm durante 15 minutos 45 minutos antes de beber 75 gramos de azúcar diluidos en 150 mL de agua. La otra mitad del grupo también bebió la bebida azucarada pero no recibió terapia con luz roja.
Todos los participantes del estudio también fueron invitados a realizar pruebas de tolerancia a la glucosa por vía oral y registrar sus niveles de azúcar en la sangre cada 15 minutos durante las siguientes dos horas.
Al analizar los datos, los científicos encontraron que los participantes que recibieron la terapia con luz roja redujeron su nivel máximo de azúcar en la sangre y también disminuyeron sus niveles totales de azúcar en la sangre durante las dos horas, en comparación con aquellos que no recibieron la terapia luminosa.
“Es claro que la luz afecta la forma en que funcionan las mitocondrias y esto impacta nuestros cuerpos a niveles celulares y fisiológicos”, dijo el Dr. Powner. “Nuestro estudio ha demostrado que podemos utilizar una sola exposición de 15 minutos a la luz roja para reducir los niveles de azúcar en sangre después de comer.”
“Si bien este método solo se ha aplicado en personas sanas, tiene el potencial de impactar el control de la diabetes en el futuro, ya que podría ayudar a reducir picos dañinos de glucosa en el cuerpo después de las comidas”, añadió.
Otros beneficios de la terapia con luz roja para la salud
La terapia con luz roja se utiliza más comúnmente como un tratamiento para la piel para reducir arrugas, manchas de la edad, cicatrices y estrías.
La terapia con luz roja también se utiliza como tratamiento para afecciones de la piel, como psoriasis, rosácea, acné y eczema.
En los últimos años, los científicos también han comenzado a investigar la terapia con luz roja como un tratamiento potencial para otras condiciones médicas, incluyendo:
- artritis
- tendinitis
- alopecia
- dementia
- diversas enfermedades oculares
Estudios anteriores también muestran que la terapia con luz roja ayuda a reducir algunos efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
¿Cuánto tiempo de exposición a la luz roja se necesita?
Los investigadores del estudio también indicaron que, aunque la luz solar tiene una mezcla de luz roja y azul, las personas principalmente están expuestas a casi toda la luz azul que emiten los LEDs, incluyendo pantallas de computadoras y teléfonos inteligentes.
Investigaciones previas muestran que la exposición prolongada a la luz azul puede ser perjudicial para el ritmo circadiano natural del cuerpo, causando problemas de sueño.
Otros estudios relacionan la exposición excesiva a la luz azul con un mayor riesgo de condiciones de salud tales como:
- degeneración macular relacionada con la edad
- diabetes tipo 2
- ciertos cánceres (es decir, cáncer de piel y cáncer de mama)
“Salirse al exterior bajo la luz del sol es beneficioso, pero al final necesitamos reducir la dependencia de los actuales LEDs,” dijo el Dr. Powner. “Las antiguas bombillas de incandescencia tenían mucha luz roja.”
Otra razón para salir al aire libre
También hablamos con la Dra. Jennifer Cheng, jefa de endocrinología en el Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center en Nueva Jersey, sobre este estudio.
La Dra. Cheng dijo que encontró interesante este estudio, pero señaló que era un estudio pequeño con pocos participantes.
“Se debería realizar investigación adicional para ver si pacientes con metabolismo de la glucosa anormal se ven afectados por estos rangos de luz y para comprobar si estos estudios de investigación pueden ser reproducidos a mayor escala. Hay muchas variables en los participantes del estudio que no se toman en cuenta, como el índice de masa corporal y el grado de adiposidad,” dijo la Dra. Cheng.
“Este estudio es interesante y queremos saber cuánto de luz solar se necesita para ayudar a mantener el control glucémico. Siempre animamos a nuestros pacientes a salir y hacer ejercicio. Esta es otra razón para fomentar actividades al aire libre,” añadió la Dra. Cheng.
Según la Dra. Cheng, es importante que los investigadores sigan buscando nuevas maneras de mantener el control glucémico y ayudar a las personas con diabetes.
“Hay muchos pacientes diabéticos que no han sido diagnosticados, y hay una carga económica significativa,” explicó. “Los profesionales médicos siempre están buscando maneras de tratar a quienes tienen diabetes y métodos que no cuesten para mitigar los efectos del control glucémico.”
— Dra. Jennifer Cheng, endocrinóloga
Fuente de información: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/jbio.202300521
