El picor persistente y el amarillamiento de la piel y los ojos son síntomas de ictericia. La ictericia es una condición en la que hay demasiada bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es un pigmento amarillo que se produce cuando los glóbulos rojos se descomponen. Normalmente, el hígado elimina la bilirrubina de la sangre y la envía a los intestinos, donde se elimina en las heces. Sin embargo, si el hígado no funciona correctamente, la bilirrubina puede acumularse en la sangre y causar ictericia.
Algunas enfermedades pueden causar picazón persistente y el amarillamiento de la piel y los ojos. Las causas más comunes son enfermedades del hígado, la vesícula biliar o el páncreas.
Causas comunes de picazón persistente y amarillamiento de la piel y los ojos
1. Hepatitis
La hepatitis puede ser causada por una variedad de factores, incluidos virus (como hepatitis A, B y C), abuso de alcohol y enfermedades autoinmunitarias.
Cuando el hígado está inflamado, puede que no sea capaz de eliminar la bilirrubina de manera efectiva. La bilirrubina es un material de desecho amarillo que se produce cuando se descomponen los glóbulos rojos viejos o dañados. La bilirrubina se acumulará en el cuerpo, lo que lleva al amarillamiento de la piel y los ojos.
La picazón persistente en la hepatitis se debe a la acumulación de productos biliares en el torrente sanguíneo. La disminuida capacidad del hígado para filtrar la sangre permite que estas sustancias se acumulen bajo la piel, causando picazón.
La hepatitis generalmente se diagnostica mediante análisis de sangre que revisan enzimas hepáticas elevadas y la presencia de anticuerpos virales. También se pueden utilizar pruebas de imagen como un ultrasonido, una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (RM) o una biopsia hepática para el diagnóstico.
El tratamiento depende del tipo de hepatitis. Para la hepatitis viral, pueden usarse medicamentos antivirales. En los casos de hepatitis autoinmunitaria, se pueden prescribir corticosteroides y otros medicamentos inmunosupresores.
2. Cirrosis
La cirrosis es la etapa tardía de la cicatrización (fibrosis) del hígado causada por muchas formas de enfermedades y condiciones hepáticas, como hepatitis y alcoholismo crónico.
En la cirrosis, el tejido cicatrizado impide que el hígado funcione correctamente, afectando su capacidad para filtrar productos de desecho, como la bilirrubina y la bilis. Este problema puede llevar a la ictericia y causar picazón.
La cirrosis se diagnostica generalmente a través de una combinación de examen físico, análisis de sangre, estudios de imagen y, a veces, una biopsia hepática.
El tratamiento para la cirrosis se centra en manejar los síntomas, prevenir un daño hepático adicional y tratar la causa subyacente. En casos severos, el paciente puede necesitar un trasplante de hígado.
3. Cálculos biliares
Los cálculos biliares son depósitos endurecidos en la vesícula biliar que pueden bloquear los conductos biliares. Este bloqueo puede llevar a una acumulación de bilirrubina en la sangre, resultando en ictericia. La acumulación de productos biliares en la piel también causa picazón.
Los cálculos biliares generalmente se diagnostican mediante ecografía. Otras herramientas de diagnóstico incluyen una tomografía computarizada (TC) y una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE).
El tratamiento para los cálculos biliares incluye cambios en la dieta, medicamentos para disolver los cálculos biliares o cirugía para eliminar la vesícula biliar.
4. Cáncer de páncreas
El cáncer de páncreas puede bloquear el conducto biliar, llevando a una acumulación de bilirrubina y causando ictericia y picazón.
El diagnóstico del cáncer de páncreas generalmente se realiza mediante examen físico, análisis de sangre, estudios de imagen como TC o RM, y una biopsia.
Las opciones de tratamiento dependen de la etapa del cáncer y pueden incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida o una combinación de estos métodos.
¿Son síntomas graves el picor persistente y el amarillamiento de la piel y los ojos?
Sí, el picor persistente y el amarillamiento de la piel y los ojos son signos de una enfermedad grave, como enfermedad hepática, cáncer o infección. Siempre consulte a un profesional de la salud cuando estos síntomas estén presentes.
Además de los síntomas de picazón persistente y amarillamiento de la piel y los ojos, también puede tener otros síntomas de ictericia, tales como:
- Orina oscura
- Heces de color claro
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen
- Náuseas y vómitos
- Fiebre
Si está experimentando alguno de estos síntomas, necesita ver a un médico de inmediato. La ictericia puede ser un signo de una condición médica subyacente seria, por lo que debe ser diagnosticado y tratado lo antes posible.
