El mareo, el entumecimiento en las piernas y la fatiga pueden ocurrir juntos en enfermedades o condiciones como la esclerosis múltiple, la deficiencia de vitamina B12 o la neuropatía periférica, las cuales afectan el sistema nervioso y los niveles de energía. En casos urgentes, el entumecimiento repentino acompañado de mareos puede señalar un derrame cerebral, lo que requiere atención médica inmediata.
A continuación se presentan algunas condiciones médicas comunes que causan mareo, entumecimiento en las piernas, junto con fatiga, y se incluye información sobre diagnóstico y tratamiento.
Causas de mareo, entumecimiento en las piernas, junto con fatiga
1. Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple a menudo causa estos tres síntomas. Esta enfermedad ocurre cuando nuestro sistema inmunológico ataca erróneamente la cubierta protectora de las fibras nerviosas en el cerebro y la médula espinal.
Cuando tienes esclerosis múltiple, el daño a las fibras nerviosas interrumpe la comunicación entre tu cerebro y tu cuerpo. Esta es la razón por la cual puedes sentirte mareado, experimentar entumecimiento en las piernas y tener fatiga. La enfermedad afecta a diferentes personas de diferentes maneras, pero la fatiga es uno de los síntomas más comunes que reportan los pacientes.
2. Deficiencia de vitamina B12
Nuestro cuerpo necesita vitamina B12 para producir células nerviosas y glóbulos rojos sanos. Cuando tu cuerpo tiene deficiencia de vitamina B12, tu sistema nervioso no puede funcionar correctamente y no puedes producir suficientes células sanguíneas saludables para transportar oxígeno a través del cuerpo.
Esta deficiencia crea los tres síntomas que estás experimentando. El daño nervioso causa entumecimiento y hormigueo en las piernas, la reducción de la entrega de oxígeno al cerebro produce mareos, y la impairment general de la función celular lleva a la fatiga. Los vegetarianos, veganos, adultos mayores y personas con trastornos digestivos enfrentan mayores riesgos de desarrollar esta deficiencia.
3. Neuropatía periférica
La neuropatía periférica significa daño a los nervios fuera de tu cerebro y médula espinal. La diabetes causa esta condición con mayor frecuencia, pero infecciones, enfermedades autoinmunes y ciertos medicamentos también pueden desencadenar neuropatía periférica.
Cuando tienes neuropatía periférica, los nervios dañados en tus piernas envían señales anormales al cerebro, creando sensaciones de entumecimiento, hormigueo o dolor. Esta condición a menudo viene acompañada de fatiga porque tu cuerpo gasta energía extra para compensar por la función nerviosa afectada. Los mareos pueden desarrollarse si la neuropatía afecta a los nervios que ayudan a regular tu presión arterial y frecuencia cardíaca.
4. Anemia: Insuficiente oxígeno en tu sangre
La anemia significa que tu sangre contiene muy pocos glóbulos rojos o muy poca hemoglobina, la proteína que transporta el oxígeno. Cuando los tejidos y órganos no reciben suficiente oxígeno, te sientes cansado y mareado. La anemia severa o prolongada puede dañar los nervios periféricos, llevando a un entumecimiento en las piernas.
Muchos factores causan anemia, incluyendo deficiencia de hierro, deficiencias vitamínicas, enfermedades crónicas y pérdida de sangre. Las mujeres que experimentan menstruaciones abundantes, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedad renal crónica enfrentan mayores riesgos de desarrollar anemia.
5. Hipotiroidismo: Una glándula tiroides poco activa
Nuestra glándula tiroides produce hormonas que regulan el metabolismo, la producción de energía y la función nerviosa. Cuando esta glándula produce muy poca hormona tiroidea, una condición llamada hipotiroidismo, casi todos los sistemas de nuestro cuerpo se ralentizan.
El hipotiroidismo causa fatiga porque las células no pueden generar energía de manera eficiente. Esta condición también afecta tu sistema nervioso, lo que puede causar entumecimiento y hormigueo en tus extremidades. Los mareos pueden resultar de los efectos del hipotiroidismo sobre la regulación de tu frecuencia cardíaca y presión arterial.
6. Síndrome de fatiga crónica: Un trastorno complejo
El síndrome de fatiga crónica, también llamado encefalomielitis miálgica, causa una fatiga extrema que no mejora con el reposo y empeora con la actividad física o mental. Las personas con esta condición informan con frecuencia mareos, especialmente al ponerse de pie, y muchas experimentan entumecimiento o sensaciones de hormigueo.
Los médicos no comprenden completamente qué causa el síndrome de fatiga crónica, pero esta condición parece involucrar problemas con el sistema inmunológico, el metabolismo energético y la función del sistema nervioso.
Cómo diagnostican los médicos el mareo, el entumecimiento en las piernas con fatiga
Tu médico comenzará revisando tu historial médico y realizando un examen físico. Debes describir cuándo comenzaron los síntomas, qué los mejora o empeora, y si tienes algún otro síntoma.
Las pruebas diagnósticas ayudan a identificar la causa subyacente:
- Análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden revelar deficiencia de vitamina B12, anemia, problemas tiroideos, diabetes y signos de inflamación o actividad autoinmune. Es probable que el médico revise tu hemograma completo, nivel de vitamina B12, función tiroidea, glucosa en sangre y otros marcadores relevantes.
- Examen neurológico. El médico evalúa tus reflejos, fuerza muscular, coordinación y sensación. El médico probará cuán bien puedes sentir el tacto, la temperatura y la vibración en diferentes partes de tu cuerpo, particularmente en las piernas y los pies.
- Tomografía por resonancia magnética. Las tomografías por resonancia magnética pueden mostrar lesiones en el cerebro y la médula espinal que sugieren esclerosis múltiple u otras condiciones neurológicas. Esta técnica de imagen proporciona imágenes detalladas de tejidos blandos sin usar radiación.
- Estudios de conducción nerviosa y electromiografía. Estas dos pruebas miden qué tan bien los señales eléctricas viajan a través de los nervios y cómo tus músculos responden a estas señales. Estas pruebas ayudan a los médicos a diagnosticar neuropatía periférica y determinar su gravedad.
- Prueba de mesa de inclinación. Esta prueba evalúa cómo tu cuerpo regula la presión arterial y la frecuencia cardíaca cuando cambias de posición. Esta prueba puede identificar problemas con tu sistema nervioso autónomo que podrían explicar tus mareos.
Opciones de tratamiento
El tratamiento depende completamente de la causa subyacente. Tu médico ajustará la terapia para abordar la condición específica que te afecta.
Tratamiento de la esclerosis múltiple
Las terapias modificadoras de la enfermedad pueden ralentizar la progresión de la esclerosis múltiple y reducir la frecuencia de los episodios de síntomas. Estos medicamentos incluyen interferones, acetato de glatiramer y terapias orales e intravenosas más recientes. Tu médico también podría recetar medicamentos para controlar síntomas específicos como fatiga, rigidez muscular o dolor.
La terapia física te ayuda a mantener la fuerza, la flexibilidad y el equilibrio. La terapia ocupacional te enseña estrategias para conservar energía y adaptar las actividades diarias a tus capacidades cambiantes.
Corrección de la deficiencia de vitamina B12
El tratamiento generalmente consiste en la suplementación de vitamina B12, ya sea a través de tabletas orales o inyecciones. Si tienes una deficiencia severa o problemas para absorber B12 del tracto digestivo, tu médico probablemente recomendará inyecciones. La mayoría de las personas notan una mejora en sus niveles de energía dentro de algunas semanas, aunque los síntomas nerviosos pueden tardar de 2 a 3 meses en resolverse completamente.
Tu médico también investigará por qué desarrollaste esta deficiencia y abordará cualquier problema subyacente con la dieta o la absorción.
Manejo de la neuropatía periférica
El tratamiento se centra en abordar la causa subyacente, como un mejor control de azúcar en sangre para la neuropatía diabética. Los medicamentos pueden ayudar a aliviar el dolor nervioso, incluidos ciertos antidepresivos, medicamentos antiepilépticos y medicamentos tópicos.
Las modificaciones en el estilo de vida desempeñan un papel importante en el manejo. Debes proteger tus pies de lesiones, examinarlos diariamente en busca de heridas, mantener un buen control de azúcar en sangre si tienes diabetes, limitar el consumo de alcohol y participar en actividad física regular.
Tratamiento de la anemia
El tratamiento depende del tipo y la causa de la anemia. La anemia por deficiencia de hierro requiere suplementación de hierro y cambios dietéticos para aumentar la ingesta de hierro. Si tienes anemia debido a deficiencia vitamínica, necesitarás los suplementos vitamínicos apropiados. La anemia causada por enfermedad crónica requiere el tratamiento de la enfermedad subyacente.
Manejo del hipotiroidismo
La terapia de reemplazo hormonal tiroidea trata eficazmente el hipotiroidismo. Tomarás un medicamento diario que contiene hormona tiroidea sintética, generalmente levotiroxina. El médico monitoreará tus niveles de tiroides regularmente y ajustará la dosis de tu medicamento según sea necesario.
La mayoría de las personas se sienten significativamente mejor dentro de las 3 a 4 semanas después de comenzar el tratamiento, aunque puede llevar de 4 a 6 meses encontrar la dosis óptima. Probablemente necesitarás tomar este medicamento de por vida.
Abordaje del síndrome de fatiga crónica
No hay un único tratamiento que cure el síndrome de fatiga crónica, pero varios enfoques pueden ayudar a manejar los síntomas. La terapia cognitivo-conductual te ayuda a desarrollar estrategias de afrontamiento y ajustar tus niveles de actividad adecuadamente.
Tu médico podría recetar medicamentos para reducir problemas de sueño, dolor o depresión. Muchas personas se benefician de estrategias de dosificación que implican equilibrar la actividad con el descanso para evitar desencadenar episodios de síntomas.
¿Cuándo necesitas buscar atención médica?
Debes ver a un médico rápidamente si experimentas mareo, entumecimiento en las piernas y fatiga al mismo tiempo, especialmente si estos síntomas son nuevos, severos o están empeorando. Busca atención de emergencia inmediata si también experimentas uno de los siguientes síntomas:
- Fuerte dolor de cabeza repentino
- Dificultad para hablar o dificultad para entender el habla
- Problemas de visión o pérdida de visión
- Debilidad en un lado del cuerpo
- Pérdida de conciencia o confusión
- Dolor en el pecho o dificultad para respirar
- Pérdida de control de los intestinos o de la vejiga
Estos síntomas adicionales podrían indicar un derrame cerebral, lesión medular u otra emergencia médica que requiere tratamiento inmediato.
