Puede que te preguntes si la diarrea y una infección renal están relacionadas. Es posible que estés experimentando heces sueltas mientras también presentas síntomas de una infección renal. Este artículo explica por qué podría ocurrir diarrea junto con una infección renal, si esto significa que la infección es grave, cómo pueden ocurrir complicaciones, cómo manejar ambos problemas de manera segura y cómo identificar qué está causando tu diarrea.
La diarrea no es un síntoma común de la infección renal
Una infección renal, también conocida como pielonefritis, es una infección bacteriana o viral de uno o ambos riñones. Los síntomas comunes de una infección renal incluyen:
- fiebre
- escalofríos
- dolor en la parte baja de la espalda de un lado o de ambos
- sensación de ardor o dolor al orinar
- orina turbia o con sangre
- necesidad frecuente o urgente de orinar
- náuseas y vómitos
Si bien las náuseas y los vómitos son comunes, la diarrea no es un síntoma típico de una infección renal. La diarrea puede ocurrir en algunas personas como un síntoma menos común o indirecto, particularmente cuando la infección desencadena una respuesta inmunitaria amplia o afecta todo el cuerpo.
En bebés y niños pequeños con infecciones del tracto urinario, que a veces incluyen infecciones renales, pueden observarse síntomas gastrointestinales, incluida la diarrea, pero no son síntomas típicos en adultos.
¿Por qué ocurre diarrea con la infección renal?
Aunque la diarrea no es un síntoma principal de una infección renal, puede ocurrir por varias razones:
1. Respuesta inmune e inflamatoria
El sistema inmunológico de nuestro cuerpo libera sustancias químicas al combatir una infección. Estas sustancias pueden afectar el tracto gastrointestinal, aumentando la motilidad intestinal y causando heces sueltas o diarrea. Los efectos sistémicos de la infección, incluida la fiebre y cambios en cómo el cuerpo dirige el flujo sanguíneo, también pueden influir en el sistema digestivo.
2. Tratamiento con antibióticos
Los medicamentos antibióticos son el tratamiento principal para las infecciones renales. Mientras estos medicamentos combaten la infección, también alteran la bacteria normal del intestino. Esta alteración es una causa común de diarrea, a menudo llamada diarrea asociada a antibióticos. Algunos medicamentos antibióticos pueden provocar un crecimiento excesivo de organismos como Clostridioides difficile que causa diarrea severa.
3. Deshidratación y estrés en el cuerpo
Una infección grave puede causar deshidratación a través de fiebre, reducción de la ingesta de líquidos, vómitos y aumento de las pérdidas de líquidos si ocurre diarrea. Los riñones regulan los líquidos y electrolitos. La infección puede alterar el equilibrio de electrolitos, lo que puede causar síntomas gastrointestinales como diarrea.
¿La diarrea significa que la infección es peor o se está extendiendo?
La presencia de diarrea por sí sola no significa necesariamente que la infección renal sea más grave o que se esté extendiendo. La diarrea suele ser un efecto secundario del tratamiento o una respuesta sistémica, no un signo de propagación directa de la infección hacia los intestinos.
Sin embargo, la diarrea junto con otros signos severos, como fiebre persistente alta, fatiga, disminución de la producción de orina, confusión o dolor abdominal intenso, puede indicar complicaciones como sepsis (infección que se propaga al torrente sanguíneo) o deshidratación severa, ambos requieren atención médica urgente.
¿Puede la diarrea empeorar la enfermedad renal o aumentar el riesgo de deshidratación?
Sí, la diarrea puede crear riesgos que compliquen una infección renal:
- Deshidratación: Las heces sueltas y los vómitos aumentan la pérdida de líquidos. Tus riñones necesitan líquidos adecuados para filtrar los desechos de la sangre. La deshidratación puede reducir la perfusión renal (flujo sanguíneo) y poner tensión en la función renal, especialmente si tus riñones ya están estresados por la infección.
- Desequilibrio de electrolitos: Debido a la diarrea, tu cuerpo puede perder electrolitos esenciales como sodio y potasio. Este desequilibrio puede afectar la función cardíaca y muscular y puede requerir corrección médica.
- Riesgo de infección: Como se mencionó anteriormente, el crecimiento excesivo de Clostridioides difficile después de un tratamiento con antibióticos puede causar diarrea severa, deshidratación y colitis, que requieren un tratamiento específico.
Cómo manejar de forma segura tanto la infección renal como la diarrea
Manejar una infección renal y diarrea juntas requiere una atención cuidadosa a ambas condiciones:
1. Sigue tu plan de antibióticos
Toma el curso completo del medicamento antibiótico recetado para la infección renal, incluso si comienzas a sentirte mejor en unos pocos días. Dejar de tomar el antibiótico antes de tiempo puede llevar al fracaso del tratamiento y a una infección recurrente.
2. Bebe muchos líquidos
Bebe muchos líquidos: agua, soluciones de rehidratación oral, caldos claros, para reemplazar las pérdidas de líquidos por diarrea y fiebre. Si no puedes mantener los líquidos o surgen signos de deshidratación (mareos, boca seca, orina oscura), busca atención médica.
3. Come alimentos suaves
Si tu estómago está alterado, elige alimentos suaves y de fácil digestión, como arroz, plátanos, tostadas y puré de manzana. Evita alimentos grasosos, picantes o altos en grasa hasta que tus síntomas mejoren.
4. Mantente alerta a la diarrea peligrosa
Si la diarrea es severa, contiene sangre o está acompañada de dolor abdominal intenso o fiebre, contacta a tu médico. El doctor puede realizar pruebas para Clostridioides difficile y proporcionar terapia específica.
5. Descansa y monitorea los síntomas
Descansar apoya tu sistema inmunológico. Controla tu fiebre, dolor, producción de orina y defecación. Informa cualquier síntoma que empeore de inmediato.
Cómo distinguir si la diarrea es por infección, efectos secundarios de medicamentos o por otra condición
Para entender la causa de tu diarrea, considera el momento y los factores asociados:
- Relacionado con infección: La diarrea que comienza con fiebre y otros síntomas de infección podría ser una respuesta sistémica, pero es poco común.
- Asociada a antibióticos: La diarrea que comienza después de iniciar el tratamiento con antibióticos generalmente está relacionada con el efecto del medicamento en la flora intestinal.
- Otra condición: Si la diarrea comenzó antes de usar cualquier antibiótico, o si tienes otros factores de riesgo (como intoxicación alimentaria reciente, una infección gastrointestinal conocida o una condición digestiva crónica), la causa puede no estar relacionada con la infección renal.
Tu médico puede ordenar pruebas de heces si se sospecha otra causa.
